Orquesta Hermanos Castro: una escuela para músicos

Por: Senén Suárez HernándezFecha: 2010-06-27Fuente: CUBARTE








La Orquesta Hermanos Castro fue fundada en el año 1929 por Manolo Castro, nacido en La Habana el 12 de mayo de 1908, saxofonista, compositor y director.

La integraban sus hermanos Antonio, trombonista y compositor; Andrés, trompetista y Juanito, compositor y pianista. Aseguran los cronistas de la época que fue una de las orquestas más organizadas y disciplinada de Cuba, probablemente el primer jazz band creado en nuestro país.

De familia muy humilde, su padre nació en Barcelona, de oficio marmolista y su madre nacida en Cádiz, ama de casa. Los cuatro hermanos estudiaron en el conservatorio de Gerardo Guanche, en Guanabacoa.

Después de desandar por varios cines silentes como saxofonista y clarinetista, Manolo se decide organizar una orquesta con sus hermanos y varios músicos como complemento.

La disciplina impuesta por Manolo hizo que los músicos la llamaran, la escuelita. Él de forma no muy convencional, hacía que sus músicos ejecutaran su papel dándole el verdadero valor a las notas y su significado. Un músico que llegara dos minutos después de la hora señalada para partir, se quedaba esperando y no le daba el sitio donde la orquesta iba a actuar.

La Orquesta Hermanos Castro poseía los mejores escenarios pagados de la época en La Habana como el Hotel Nacional de Cuba, cabaret Sant Soucí, Tropicana y bailes en ciudades de provincias y poblados que veían con beneplácito las actuaciones de la famosa orquesta. Trabajaron en Radio Progreso, y grabaron con más de diez disqueras cubanas y extranjeras.

La primera presentación de los Hermanos Castro fue en la emisora radial Radio Salas, ubicada en San Rafael esquina a Consulado, en La Habana, con un rotundo éxito.

En el año 1931, realizan su primera gira a Los Estados Unidos de Norteamérica directamente a la ciudad de New York, realizando varias grabaciones destacándose St. Louís Blues, primer intento de fusionar el jazz y nuestra música cubana. En 1932 inauguraron el salón de baile Escambrón Beach Club, de San Juan, Puerto Rico, conjuntamente con la orquesta del puertorriqueño Noro Morales.

En 1936 se incorpora el ya conocido Miguelito Valdés, quién posteriormente junto con algunos músicos abandonan la orquesta y crean la agrupación “Casino de la Playa”. De la orquesta escuela se forma también otra agrupación más que fue la Habana Riverside.

Manolo Castro era duro en su dirección y de su experiencia salieron músicos capaces de crear una, dos y tres orquesta y a pesar de esto Los Hermanos Castro seguían sonando como un jazz band de óptima calidad.

La línea predilecta de los cuatros hermanos Castro fue la del jazz band, que comprendía la siguiente nomenclatura: sax, dos altos, dos tenores y un barítono, tres trompetas, y un trombón, complementado con piano, contrabajo, drums (batería), pailas, bongoes, clave, maracas y güiro, que la ejecutaban los tres cantante, un solista y dos de coro.

En los tiempos que corren este diseño de orquestación quedó obsoleto, hoy las agrupaciones se crean de forma convencional, de acuerdo al usuario y al director que obtenga el trabajo, no obstante quedan agrupaciones del formato tradicional como sexteto, septeto, conjunto y charanga, aunque son los menos.

Con la mencionada agrupación tuvo en su nómina y acompañó a los siguientes intérpretes: Miguelito Valdés, Olga Guillót, Carlos Alas del Casino, Wilfredo Fernández, Dinorah Nápoles, Orlando Planas, Arthur Tracy, Eddie Urquia, Cheo Valladares (Padre), Orlando Vallejo, Rosita Fornés, Nelson Pinedo, Manolo Torriente, René Cabel, Manuel Licea Puntillita, Reinaldo Enrique, Miguelito García, Orestes Macías, B. Binky, Carlos Díaz, Juan Polanco, Felo Martínez, etc.

Obras grabadas en Nueva York

Marta / b-ft, Moisés Simons
St. Louis Blues, W. C. Handy
There’s no other girl, B. Baris
Panamá / cg Ernesto Lecuona
Alegre conga / cg, Miguel Matamoro
La comparsa del manglá / cg, Juan Castro
Ya no soy celosa / b-s, Juan Castro
Ponte dura / cg, FR-
Una conga en la noche / cg, Juan Castro, etc.
La-Si-Do / cg, ER
Inevitable / b-s Manolo .Castro
Pobrecito Ismael / gu, JFi
La perseguidora / gu, Bienvenido Julián Gutiérrez
Cucha el eco del tambó / gu, Otilio Portal
Toda una vida / b, Osvaldo Farrés
A gozar en el bote / gu, Julio Gutiérrez
Inolvidable / b, Julio Gutiérrez.
Qué me importa / b, Mario Fernández Porta
Hoja seca / b, MRC
Amar y vivir / b, Chelo Velásquez
Ya no me acuerdo / b, Mario Fernández Porta
Lambida, CAC
Miedo de ti / b, Isolina Carrillo
Tuya / b, M. Alma
Un gran amor / b, Gonzalo Curiel
Tu felicidad / b, René Touset
No vuelvo contigo / b, Mario Fernández Porta
Amor y mambo / mb
María Cristina / mb-batíri Dámaso Pérez Prado
La rumba cubana / gu, E. Martínez
Dónde estabas tú / mb-s, Ernesto Duarte
Ecos españoles / pd
Ese es el mío / pd
Cuando vuelva a tu lado / b, María Greeber
Irremediablemente solo / b, A. Muñoz
La prieta linda / mb
El merecumbé / meb, P. Galán

Primeros discos editados por Panart - Cuba, empresa de disco creada en 1945-46, por los hermanos Manuel y Ernesto Sabat.

1945-46 
Vámonos mi negra / cg, Sergio de Karlo
Casanova, etc. Otilio Portal
En la frontera de México / bs, Kennedy
Hom. Jim OP
Camina p’alante / cg Eliseo Grenet

194?
Param pam pim cg, Luciano Pozo
Ella es preciosa, Osvaldo Farrés
Óyeme / c-b, Mario Fernández Porta
Espérame / c-b, Mario Fernández Porta
La rumbantela / r, Obdulio Morales
Guajira del alma / gj, N. Jiménez
El muerto se fue de rumba, Rafael Blanco Suazo
Balú / afro-cu Rafael Blanco Suazo
Pare cochero/ Marcelino Guerra
Añoranza lejana / cg
Desconsuelo / cg
Dulce conga 
Yo no vendo la chiva, Luís Griñán Camacho.
Viene tiburón, Ram, Márquez
Mujeres y trago / gu Ram, Márquez
Vazquindo el curda / mb, V. Marín
Nada lo que sea / gu, Enrique .Pérez
Vacúnate mi socio / mb, Ñico Saquito
Por tu vanidad / b-gp, F. García
El sabor de tus besos / ch, Miguel Matamoros
Inevitable, Manolo. Castro
Una mujer sin corazón / dz, AD
Chivirico / mb, Ram. Marq.
Cantinflas , K. Kenny
El amo de Caltepac M.A. Maci
Cayetano baila / baiao, Palmenio Salazar
Susy / mb-ch, DR
Bodas de oro / dz, Electo Rosell Chepín
Lola Catula / pach, Eduardo Davison
Fiesta en sax / mb, Dámaso Pérez Prado
Ya está el café / dz, Silvio Contrera
Piña, mamey y zapote / ch
Ha muerto Mamerto / pach, Eduardo Davison
Cha cha chá húngaro / ch
Trompeta gitana / mb

Década del 50
Coyují / gp, Antonio .Castro
Tú eres cobarde / b, Rosendo Rosell
El merecumbé, P. Galán
No podrás engañarme / b-mb, Manolo. Castro
Danzoneando / dz, M. Salamanca
El amor de mi bohío / b-gp, Julio Brito
Sí…. eres así / b, Manolo Castro
Cariñito azucarado / b-gp, (DR?)
Me llorarás / b, José Slater Badan.
La consecuencia / ch, Dora Herrera
Temeridad / dz, M. Jiménez
Señorita luna / ch, E. Casas
Payca / gu, P. Jaimes
El chipi chipi / G. Rodríguez
Mambo 100 / ch-mb, R. D’Escoto
Come prima / dzt,
Me vuelvo un dengue / mt-or, G. Ramírez
Nena / dz, M. Jiménez
Mi gatica vinagrita / ch, Boby Collazo
La última noche / dz-mb, Boby Collazo
Mambo con chachacha / mb, Severino Ramos
Olvido / tg gp Rubinstein cm
Cayetano baila / mer-baion, P. Salazar
Chachacha del Angel / ch, Antonio Castro
Mambo gitano / mb, J. Mora
San Antonio / mer, J. Polanco
Amanecer cubano / gj-ch, M. Blanco L.
Mi nuevo ritmo / ch, R. Aguilar
Batanga a la española, JU
La basura / ch, Jorge Zamora
La luna se divorció / ch, R. Aguilar
Adiós negrita / mer, A. Franco
Un chivirico más / mb, R. Márquez
Italian boy / ch, E. Nonne
Soñar / b, Ch. Hassan
Hojas muertas / b, Kosma, &
No puedo ser feliz / b, Adolfo Guzmán
No te importe saber / b, Rene Touset
Mi gloria / b, LK
Corazón / b, E. Sánchez de Fuentes
Seré feliz / b, Adolfo Guzmán
No me abandones / b, B. Brens
Recuerdas la noche / b J. Ortiz
Risa de llanto / b, A. Mtnez.
Chivirico / mb, R. Márquez
Fango / b, Nelson. Navarro
Qué bellas son las mujeres / mb, E.O. Rod
Quién será / mb, P. Beltrán
Vicio de oro / b-mr, Nelson Navarro
Hoy que te olvido / mb, Nelson Navarro
Ambición, E. Muñoz
Guarapo / mb, G.G.Gdez.
Dos almas sin destino / b, Nereida Ac.
Al amanecer / b-mb, José Slater Badan.
Sabrosona / gua, Richar y Rosell
Bon bon cha / ch, Richard Egüe y Ortíz
Calculadora / ch, Rosendo Rosell
El peletero / ch, Hilario Arisa
Chachacha flamenco / ch, Hilario Arisa
El trago / ch, Richard Egüe
Mira ver quién es / ch, V. Marín
Mi nuevo ritmo / ch, R. Aguilar
Rico vacilón / ch, Rosendo Ruíz (hijo)
El maletero / ch, F. Pérez, &
Poco pelo / ch, AS coro
Salsa y bisté / ch, J. Ar
Calculadora / ch, Rosendo Rosell
Mi hombre, M. Ivans

Los cuatro hermanos Castro fueron experimentados instrumentistas, Manolo en el saxofón, Antonio en el trombón, Juanito en el piano, y Andrés en la trompeta, en ningún momento fueron segundo de nadie.

Lógicamente ellos se aferraban a la idea de la agrupación que en su tiempo estaba de moda el jazz band de procedencia norteamericana, por tanto al llegar los años 60 donde los grupos pequeños adquieren una vigencia extraordinaria, las orquestas poseedoras de muchos miembros fueron languideciendo, por el mismo proceso de la vida moderna, y los Hermanos Castro no fueron ajenos a esa situación.

Igual suerte corrieron las orquestas Casino de la Playa, Hernamos Lebatar, Hermanos Palau, Habana Casino, Cosmopolita, Riverside, Electo Rosell Chepín en Santiago de Cuba. etc.

En los 60 Manolo decide que la agrupación deje de funcionar como Hermanos Castro y esta se convierte en "La Orquesta de Radio Progreso", la cual dirige hasta su jubilación en 1975.

El 4 de octubre de 1985, fallece en La Habana el director que más luchó por la personalidad y la presencia del músico cubano Manolo Castro.

Bibliografía:
Díaz Ayala Cristóbal, Fundación Musicalia, Puerto Rico.

Agradecimientos:
Lic. Belinda de la C. Suárez Pesi

LOS CIEN AÑOS DE ARSENIO RODRIGUEZ

                                                                                                                                                                  

                                                                                                                                                                         Por: Senén Suárez Hernández

Contaba con 19 años y me encontraba enrolado en el cuarteto de Luisito Pla, pero las actividades  eran  escasas y yo conocía que el conjunto de Arsenio Rodríguez iba a actuar en el Centro Asturiano de La Habana, alternando con la orquesta de Arcaño y  sus Maravillas.

Estaba tan interesado en escuchar aquel grupo que llegue casi antes que abrieran el salón de baile. 

El Centro Asturiano estaba situado frente al Parque Central de La Habana, su directiva era muy racista y en esa ocasión, al visitar el lugar con unas amigas, a una de las muchachas no la dejaron entrar pues era una mulatita clara, y tuvo que esperar hasta que terminara el baile sentada en un banco del parque Central.

Yo llevaba la mente fija en escuchar al gran sonero y verlo actuar en un salón tan espacioso y distinguido. Cuando comenzó el baile yo me encontraba parado frente por frente a la tarima de las dos agrupaciones y no salía de mi asombro viendo y escuchando aquel tres resonando en aquel recinto pletórico de bulla y alboroto.

El ciego con sus dedos regordos y su cuerpo rozando la obesidad, se movía con una agilidad inconcebible. Arsenio tan pronto mostraba virtuosa rapidez como se extasiaba en sus famosos  tumbaos, siempre atento al sonido de su agrupación.

El público bailador disfrutaba de lo lindo con aquel genio y su tres pegado a la barbilla y concentrado al máximo en su genial dirección.

El Centro Asturiano nunca se vio más reluciente ni más brillante como aquella noche con las dos agrupaciones más famosas de nuestro país.

Nadie pensó que aquel momento sería memorable para la música más autóctona de Cuba, ni que jamás se volverían a encontrar en vivo dos agrupaciones tan colosales como las mencionadas.

Pero el tiempo pasó y a mediados de la década del cincuenta pude tener frente a mí en los portales de la emisora radial Radio Progreso, al que fuera mi inspiración en la música cubana con el que sostuve un diálogo imborrable en mi  carrera musical.

Arsenio nació en Güira de Macurige el 31 de agosto de 1911 y falleció en Los Ángeles el 31 de diciembre de 1971, el 31 de diciembre de este año se cumplirán cien años.